Oséo est né de la fusion de deux organismes d?État : l?Anvar et la BDPME. L?Anvar est l?ancienne agence pour l?innovation des PME françaises. Ce regroupement avec la Banque Des Petites et Moyennes Entreprises est un signe fort de l?État qui veut faire d?Oseo un réel partenaire pour les PME. La naissance d?Oséo date de janvier 2005, où ce sont l?Anvar, la BDPME mais aussi sa filiale Sofaris et le GIE Agence des PME qui sont rassemblés sous la même identité : Oséo.

Le groupe se divise en plusieurs filiales reprenant les spécifiées de chacun des anciens groupes :
- Oséo Anvar, soutient l?innovation des entreprises en les accompagnant et en les finançant.
- Oséo BDPME finance, en partenariat avec des établissements bancaires, les projets d?entreprise.
- Oséo Sofaris, garantie la solvabilité financière des entreprises et finance en fonds propres.
- Oséo Service, regroupe de nombreux services à destination des entreprises tels que des conseils, des études ?

Par le regroupement de toutes ces entités en un seul groupe, Oséo devient l?acteur incontournable dans l?accompagnement des PME dans leurs activités. D?ailleurs Oseo définit sa mission comme « Une mission d?intérêt général au services des PME en appui des politiques nationales et régionales »

Il est évident qu?Oséo est également un acteur incontournable dans l?aide apportée aux PME dans la passation des marchés publics. Tout d?abord pour ces PME, Oséo est un soutien financier. Lorsque les PME répondent à un marché public complexe, elles peuvent voir leur trésorerie mise à l?épreuve. Pour cela, l?ex BDPME a développé un financement permettant de soulager ou même de couvrir la trésorerie de l?entreprise.

Selon Jean-Pierre Denis, PDG d?Oséo, les bénéficiaires de ces aides sont à 75 % des PME de moins de 20 salariés et à 95% des PME de moins de 50 salariés. Les plus petites PME sont celles qui manquent le plus de crédibilité face aux banquiers. D?où la nécessité de l?accompagnement d?Oséo.

D?ailleurs le législateur a tenu compte du rôle spécifique de cette banque. Il en reconnaît l?utilité. A l?article 111 du CMP 2006, il affirme que « lorsqu'Oséo BDPME envisage d'accorder des avances de trésorerie au bénéfice des titulaires des marchés soumis aux dispositions du présent code ou au bénéfice de leurs sous-traitants ayant droit au paiement direct, il peut obtenir du pouvoir adjudicateur toute pièce justificative validant l'existence de la créance financée. » En plus de cette aide financière, Oséo participe activement dans le Pacte PME. En outre, Oséo propose de nombreux services venant aider la PME voulant répondre à un appel d?offres. Son site Internet présente un nombre important de fiches expliquant en détail les marchés publics. Un service téléphonique d?aide est également disponible. Enfin, Oséo a mis un lien privilégié vers marcheonline.com qui propose de consulter gratuitement les annonces d?appels d?offres.